被譽為「世界七大自然奇觀」之一，以及「世界三大瀑布之一」的維多利亞瀑布，位於非洲的辛巴威與尚比亞兩國交界之處，是世界上最大的瀑布之一，也是自然奇觀中令人嘆為觀止的典範。這座瀑布橫跨赞比西河，全長約1.7公里，最高落差達到108公尺，每年吸引著成千上萬的遊客前來朝聖，見證其壯麗的景象。维多利亞瀑布的四季更迭，帶來了不同的風貌與體驗，對於計劃前往的旅人而言，需先了解在不同的季節，這座瀑布會有不同的面貌。
各季節水位水量的變化
- 雨季－大約11月至次年3月：
這段時間是尚比西河流域的雨季，大量的雨水使得瀑布水量達到最高峰。河水暴漲，瀑布宛如一席巨大的白色紗幔，從峭壁傾瀉而下，轟鳴聲響徹天際，雲霧繚繞，形成壯觀的「霧島」（Mosi-oa-Tunya，當地語意為「雷霆之煙」）。此時，瀑布的威力和規模達到頂峰，雖然是觀賞其磅礴氣勢的最佳時機，但部分步道可能因高水位而關閉。
這時候觀賞瀑布，由於大量水花四濺，步行時無法窺見瀑布的全寬，需攜帶雨衣或雨傘，如果要拍照也只能用防水相機，另外，從空中（通過輕型飛機、直升機或飛機）欣賞，景象蔚為壯觀。 - 乾季－大約4月至10月：
四月份正要開始進入乾季，瀑布的水量會逐漸減少，特別是在9月至10月期間，水量達到最低點。此時，瀑布的岩石結構更加清晰可見，遊客有機會走到知名的「魔鬼游泳池」游泳，體驗在瀑布邊緣的刺激感，還有被稱為「天使之漂」的橡皮艇之旅，可至瀑布底部探索。雖然水量減小，但瀑布依然美麗，只是呈現出一種更加細膩、層次分明的美。
同時，10月份是維多利亞瀑布的花季，瀑布兩旁的各種花卉爭相開放，絢麗多彩的景象令人心醉。這無疑為遊客提供了一個難得的機會，可以在欣賞瀑布壯麗景象的同時，享受到一片花的海洋。
大致而言，四月和十月是遊客觀賞維多利亞瀑布的最佳季節，原因也是因為這兩個季節受濕度和氣壓的影響較小有關。在雨季和花季，瀑布的水量和花海的豐富程度是其他季節所無法比擬的，同時，這兩個季節的氣候也十分宜人，可以讓遊客在舒適的環境中盡享維多利亞瀑布的美景。但無論你選擇哪個季節前往，維多利亞瀑布都將以其無與倫比的美景和獨特的魅力為你帶來難忘的旅行體驗。
關於維多利亞瀑布的小知識
維多利亞瀑布其實是一個宏偉的瀑布群，由五個主要瀑布組成：
- 魔鬼瀑布 (Devil’s Cataract)：位於瀑布群的一端，以其湍急和險峻著稱。
- 馬蹄瀑布 (Horsehoe Falls)：以其形狀類似馬蹄而得名，展現了獨特的自然幾何美。
- 彩虹瀑布 (Rainbow Falls)：這裡因為水氣蒸騰，常見彩虹掛於其上而得名，是捕捉自然美景的絕佳地點。
- 主瀑布 (Main Falls)：作為瀑布群中的一部分，主瀑布以其壯觀的規模和強大的水流著稱。
- 東瀑布 (Eastern Cataract)：位於瀑布群的另一端，與魔鬼瀑布相對，同樣呈現出強大的水流和壯麗景色。
名字的由來
大衛·李文斯頓(David Livingstone)，這位蘇格蘭的傳教士兼探險家，於1855年11月16日成為首位記錄中見證此瀑布的歐洲人，他當時站在現今被稱為李文斯頓島(Livingstone Island)的地方，該島是河流中間的兩塊陸地之一，位於瀑布上游靠近尚比亞岸邊的位置。李文斯頓以維多利亞女王之名為此奇景命名，但當地索托語稱之為Mosi-oa-Tunya，意為「雷鳴般的煙霧」，此名稱至今仍廣泛使用。世界遺產名錄官方承認這兩個名字。李文斯頓同時提到了一個更古老的名稱Seongo或Chongwe，意指「彩虹之鄉」，這是因為瀑布常年飛濺的水珠形成的絢爛景象。
如今，鄰近的尚比亞國家公園即以Mosi-oa-Tunya命名，而位於辛巴威一側的國家公園及城鎮，則皆以「維多利亞瀑布」為名。
世界之最
維多利亞瀑布雖然不是全球最高或最寬的瀑布，但其結合了1,708公尺（5,604英尺）的寬度與108公尺（354英尺）的高度，造就了世上最大的單片水流墜落面積，因此被歸類為全球最大瀑布。它的高度大約是北美洲尼加拉瀑布的兩倍，寬度更是超過兩倍以上。
於1989年聯合國教科文組織將維多利亞瀑布及尚比亞的莫西奧圖尼亞國家公園(Mosi-oa-Tunya National Park)、辛巴威的維多利亞瀑布國家公園(Victory Fall National Park)同時列入世界遺產名錄中。
維多利亞瀑布國家公園遊覽重點
美麗的維多利亞瀑布位於維多利亞瀑布國家公園（辛巴威一側）和莫西奧圖尼亞國家公園（尚比亞一側）內，若真的想完整欣賞這全球最大的瀑布全貌，旅客需透過兩個不同國家的兩個入口進入。然而，旅客通常會根據住宿所在的國家或造訪的季節選擇一個維多利亞瀑布入口。值得一提的是，瀑布的75%可從辛巴威觀賞，而25%可從尚比亞觀看。
不論如何，維多利亞瀑布國家公園作為世界自然遺產，提供了豐富多樣的遊覽重點和體驗，以下是幾個不容錯過的精彩項目：
- 維多利亞瀑布觀賞：當然，瀑布本身是最主要的景點。你可以從多個觀景點欣賞這壯麗的自然奇觀，包括從尚比亞這側的「Knife-Edge Bridge」或辛巴威一側的「Danger Point」，感受瀑布雷鳴之煙的震撼。雨季時，瀑布的水勢浩大，水汽氤氳；而乾季，則可更清晰地看到瀑布下的峽谷和岩層。
- 刀峰橋Knife-Edge Bridge：站在此處能欣賞到東瀑布(Eastern Cataract)、主瀑布(Main Falls)以及「沸騰之鍋Boiling Pot」——那裡是河流轉彎，繼續奔向巴托卡峽谷之處。
- 魔鬼泳池Devil’s Pool：在乾季（通常是9月至12月），有機會在「Devil’s Pool」中游泳，位於尚比亞一側瀑布邊緣，靠近利文斯通島的西端。當河流流量達到某個特定水平時，一塊岩石形成了一個緩流漩渦，使得勇敢的泳客可以在相對安全的情況下，在水流衝下瀑布的點前嬉戲。
- 徒步與野生動物：兩國的維多利亞瀑布國家公園內都有徒步小徑，讓遊客能夠近距離接觸自然，有機會看到猴子、羚羊等野生動物，還可以觀鳥。在尚比亞的莫西奧圖尼亞國家公園，還可能遇到大象和斑馬等大型動物。
- 第一峽谷：當旱季來臨，頂部的島嶼變得更寬更多，而在9月至次年1月期間，瀑布近一半的岩面可能會乾涸，人們可以沿著第一峽谷的大部分長度看到谷底。這時，雖然不完全安全，但有可能步行穿越河流在某些部分的頂部。遊客還可以走到辛巴威側的第一峽谷底部。
- 直升机或微輕型飛機遊：提供一個獨特的高空視角欣賞瀑布，從空中俯瞰瀑布的全貌，欣賞瀑布如巨龍般蜿蜒流淌，水氣蒸騰如煙的壯麗景象。
- 尚比西河泛舟：參加尚比西河上的獨木舟或筏子漂流，享受河流的寧靜與湍急，同時欣賞兩岸的自然風光，有機會看到河邊的野生動物和各種鳥類。
- 文化體驗：訪問當地村落，了解當地的洛茲（Lozi）和東加（Tonga）等部落文化，體驗傳統舞蹈和手工藝品製作。
- 日出與日落：在維多利亞瀑布附近的觀景點欣賞日出或日落，金色的陽光照耀在瀑布上，呈現出另一番迷人風景。
- 維多利亞瀑布橋：一座擁有百年歷史的鐵路橋，橫跨壯麗的尚比西河，分隔了尚比亞和辛巴威兩國，從橋上可以一覽維多利亞瀑布的壯麗景致以及兩岸的自然風光。橋上也有高空彈跳極限運動，除了感受自由落體的刺激外，還能在雷鳴般的瀑布聲中享受周圍升起的繚繞水霧。
- 辛巴威&尚比亞兩國一日簽證：維多利亞瀑布80%在尚比亞、20%在辛巴威，兩國均允許遊客穿越邊境進行一日游，從兩個不同角度欣賞瀑布。持有單次入境簽證的遊客每次過境時都需要購買新的簽證；兩國的邊境口岸均可辦理。簽證規定經常變動，建議遊客在任何方向穿越邊境前，務必確認當時生效的兩國規則。
